Secado en lecho fijo

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Descripci�n y aspectos generales. El secado de lotes de granos y semillas en un secador de lecho fijo es una operaci�n simple. El costo inicial para la instalaci�n de este sistema de secado puede estar al alcance de la gran mayor�a de los agricultores, ya que es m�s bajo que el de un secador comercial. Otro aspecto interesante de este tipo de secador es su versatilidad, puesto que se pueden secar diferentes granos y semillas: caf� en "cereza", frijol en vaina, ma�z en mazorca, yuca en trozos y cacahuate en rama o desgranado. Este tipo de secador tambi�n puede ser utilizado para curar bulbos de ajo y cebolla. Las partes que componen el secador de lecho fijo son: i) la c�mara de secado, ii) un piso de l�mina o chapa met�lica perforada, iii) una c�mara de distribuci�n del aire con expansi�n gradual, iv) un ventilador para mover el aire y v) un horno de calentamiento. La construcci�n en su mayor parte es de alba�iler�a (figura 24).

C�mara de secado. La c�mara de secado se encuentra arriba de la chapa perforada y en ella se coloca el material que va a ser secado. Sus dimensiones var�an en funci�n de la cantidad de granos que se va a secar. En el Brasil, por lo general se utiliza una capa de granos de 0,40-0,60 m de altura, ya que si se secan los granos con una altura superior se pueden presentar problemas de falta de uniformidad en el secado. Para evitar este problema se recomienda revolver los granos a intervalos regulares, de modo que al final del proceso su contenido de humedad sea uniforme. Si la capa de granos es muy alta, es dif�cil revolver los granos en forma manual. La altura de la c�mara de secado es de 0,70 m y debe estar provista de puertas en sus paredes laterales con el objeto de permitir la descarga y el envasado del producto, y se deben colocar deflectores en sus esquinas para evitar la canalizaci�n del aire.

Figura 24. Vista general del secador de lecho fijo.

L�mina chapa perforada. La c�mara de secado est� separada de la c�mara de distribuci�n de aire por una l�mina o chapa met�lica perforada de 1,5 mm de espesor. Esta chapa debe tener perforaciones circulares de hasta 1,5 mm de di�metro, en un m�nimo del 10 por ciento de su superficie total. La chapa perforada tiene el objetivo de sustentar el producto y permitir el paso de aire por la masa de granos.

C�mara de distribuci�n de aire con expansi�n gradual. La c�mara de distribuci�n de aire est� debajo de la chapa perforada. La altura de esta c�mara se dimensiona de modo que la velocidad del aire proveniente de la expansi�n gradual sea la menor posible, para evitar p�rdidas de la presi�n del ventilador y facilitar la distribuci�n del aire en la masa de granos. Generalmente, esta c�mara se construye con una altura de 0,5 m, lo que facilita el proceso de envasar los productos durante la descarga del secador. La expansi�n gradual es la parte del secador de lecho fijo que conecta el ventilador con la c�mara de distribuci�n del aire. Su principal funci�n, por lo tanto, es reducir la velocidad del aire que sale del ventilador. La expansi�n se debe calcular de modo que el �ngulo de abertura sea el menor posible para que la p�rdida de presi�n del ventilador no sea muy elevada; sin embargo, se debe tener en cuenta la longitud de la expansi�n para que el ventilador no quede muy lejos de la c�mara de distribuci�n del aire, y para no aumentar innecesariamente el tama�o del conjunto.

Ventilador. El tipo de ventilador m�s empleado en el secador de lecho fijo es el centr�fugo de aspas inclinadas hacia atr�s. Las dimensiones del ventilador se calculan en base al flujo de aire que se desea pasar por la masa de granos y la altura de la capa de granos. El flujo de aire que se utiliza para el secado de granos en este tipo de secador var�a de 10 a 30 m� de aire por cada metro c�bico de producto. La temperatura del aire de secado var�a entre 35�C a 70�C. Se recomienda que el ventilador est� conectado al motor por medio de correas o bandas de transmisi�n, ya que el aire de secado (aire caliente) pasa por el ventilador. La presi�n que el ventilador suministra al aire se debe calcular considerando el producto que presenta mayor resistencia al paso del aire.

Horno para calentamiento del aire. Para calentar el aire se puede utilizar cualquier tipo de horno o quemador. El combustible que se utiliza depende del tipo de horno o quemador y pueden ser los subproductos agr�colas, la le�a, derivados del petr�leo, gas metano, propano, etc. En el Brasil, donde est� prohibida la quema de combustibles derivados del petr�leo para el secado de productos agr�colas, se emplea la le�a como combustible en la mayor�a de los hornos de los secadores. En los pa�ses con problemas de deforestaci�n se recomienda utilizar otros productos como la cascarilla de arroz, paja, residuos de mazorcas, etc.

Dimensiones del secador. En el cuadro 16 se recomiendan algunas dimensiones para el secador (ancho y largo de la c�mara de secado) las cuales se calcularon en base a l�minas o chapas perforadas de 2 m x 1 m. De esta manera se evita, en la mayor�a de los casos, cortar las chapas en pedazos menores.

CUADRO 16: Dimensiones del secador de lecho fijo. Recomendaciones

* Para la altura de la c�mara de secado de 0,70 m.
** Tama�o del secador para el cual es necesario cortar la chapa perforada de 2 x 1 m.

Capacidad del secador. En el cuadro 16 se mostr� la capacidad en metros c�bicos para diferentes tama�os de la c�mara del secador de lecho fijo, considerando una altura de 0,70 m. En el cuadro 17 se presentan las alturas m�ximas de la capa de granos que se recomiendan para el secado de varios productos y sus respectivas capacidades; en el cuadro 18 las caracter�sticas del ventilador.

CUADRO 17: Capacidad m�xima de secado por lote para diferentes tama�os de secador, en funci�n del espesor m�ximo recomendable de la capa de granos

CUADRO 18: Caracter�sticas ventilador (flujo de aire y presi�n est�tica) recomendable para cada tama�o de secador

* La presi�n est�tica fue calculada utilizando como referencia el arroz con cascarilla.
** Para una eficiencia del 50 por ciento del conjunto motor-ventilador.

Para elegir el tama�o del secador de una finca, centro de acopio, etc., es necesario considerar la cantidad de producto que se desea secar en cada lote, ya que en algunos casos puede ser necesaria la construcci�n de m�s de un secador de lecho fijo, dependiendo de la cantidad de producto que se cosecha diariamente. El ventilador del secador de lecho fijo se dimensiona en base al flujo de aire que se va a utilizar en el secado y del espesor de la capa del producto. En el cuadro 18 se proporcionan las caracter�sticas del ventilador para los tama�os de secadores mostrados en el cuadro 16.

Materiales necesarios para el secador de lecho fijo. Para un secador de 4 m de largo por 3 m de ancho con capacidad de 7,4 m�, con una altura de la c�mara de secado de 0,70 m, se requieren los materiales que se detallan a continuaci�n. En esta lista no est� incluido el material para el techo y la instalaci�n el�ctrica.

• 1 metro c�bico de tierra de los terrenos de acarreos.
• 110 litros de melaza.
• 25 metros c�bicos de arena lavada.
• 2 metros c�bicos de arena de los terrenos de acarreo.
• 30 sacos de cemento de 50 kg.
• 3 metros c�bicos de cascajo del n�mero 2.
• 1 tubo o ca�o de cemento de 30 cm de di�metro por 90 cm de largo.
• 4.000 ladrillos macizos.
• 8 kg de cal (para pintar).
• 2 m de listones de madera de 4 por 2 cm.
• 12 m de tiras de madera de 4 por 2 cm.
• 2 marcos para la puerta de 50 por 50 cm.
• 120 m de hierro para la construcci�n CA-50 de 6 mm de di�metro.
• 2 m de �ngulo de hierro o cantonera de 3,8 por 3,8 cm.
• 3 m de �ngulo de hierro o cantonera de 2,5 por 3,8 cm.
• 4 m de hierro plano de 6 por 3 mm.
• 12 m de tubo galvanizado de tres cuartos de pulgada de di�metro.
• 6 m de tubo de hierro de una pulgada de di�metro.
• 3 m de perfil de hierro "U" de 1 por 1 cm.
• 100 m de perfil tipo "metal�n" rectangular de 2,5 por 5 cm.
• 1 pedazo de l�mina o chapa galvanizada del n�mero 16, de 60 por 43 cm.
• 3 m cuadrados de l�mina o chapa galvanizada del n�mero 20.
• 1 pedazo de l�mina o chapa de hierro del n�mero 12, de 40 por 40 cm.
• 12 metros cuadrados de l�mina o chapa galvanizada perforada del n�mero 16, con por lo menos 10 por ciento del �rea perforada, con orificios de hasta 1,5 mm de di�metro.
• 12 tornillos (con tuerca) de 1 cm de di�metro por 10 cm de largo.
• 6 tornillos (con tuerca) de 1 cm de di�metro por 5 cm de largo.
• 20 tornillos auto-atornillables de 3 mm de di�metro por 3 cm de largo.
• 100 remaches de 2 mm de di�metro.
• 2 bisagras o goznes de 7 cm de altura.
• 1 ventilador centr�fugo con flujo de 100 m c�bicos de aire por minuto y presi�n est�tica de 80 mm de columna de agua.
• 1 motor el�ctrico de 5,0 HP.
• Bandas o cadenas de transmisi�n.
• 1 term�metro con v�stago de punta con escala de 0�C hasta 100�C.

Construcci�n del secador. El secador de lecho fijo debe ser instalado, si es posible, cerca del almac�n (figuras 25 a 30).

• Elija y marque el lugar para instalar el secador (figura 25).
• Limpie y nivele el terreno (el �rea que va a limpiarse deber� tener un tama�o de por lo menos del doble del �rea que va a ser construida).
• Prepare el piso del �rea que va a ser construida (el piso debe incluir una acera de 1 metro alrededor de la construcci�n con un declive del 5 por ciento).
• Apisone el �rea a ser construida (el terreno se debe humedecer para su compactaci�n).
• Esparza una capa de hormig�n con relaci�n 1:3:6, de una altura de 5 cm. Quite los marcos del hormig�n.
• Marque el secador y el horno en el piso construido (figura 26).
• Levante las paredes de la c�mara de distribuci�n de aire hasta 50 cm del piso con una mezcla o argamasa con relaci�n 1:5.
• Construya una viga de hormig�n armado de 10 por 22 cm, a 40 cm del piso.
• Coloque los marcos para las puertas de descarga, de 40 por 40 cm, a 50 cm del piso en los dos lados de la c�mara de secado.
• Construya las paredes de medio ladrillo del ducto de uni�n del ventilador a la c�mara de secado, empezando con 40 cm en la uni�n con el ventilador y terminando con 50 cm de altura (la boca de entrada para el aire del ducto de uni�n debe tener 40 por 40 cm). La longitud del ducto de uni�n desde el ventilador a la c�mara de distribuci�n del aire depende del tama�o del secador (figura 27).
• Levante las paredes de medio ladrillo hasta 1,20 m del piso.
• Construya la parte superior del ducto de uni�n, con piso de 5 cm de espesor de hormig�n con relaci�n 1:3:6.
• Deje un orificio de 5 cm de di�metro en medio de la placa, junto a la viga, para instalar el term�metro.
• Construya la base de apoyo del motor soldando pedazos del perfil met�lico en "U" de 3,8 por 3,8 cm de lado (el tama�o de la base del soporte depende de las dimensiones del motor el�ctrico; el soporte sirve para alinear y estirar las bandas de transmisi�n del ventilador).
• Coloque los tornillos para fijar el ventilador en la base de apoyo del motor en el extremo del ducto de uni�n por donde va a entrar el aire.
• Asiente el ventilador en la entrada de aire del ducto de uni�n. Atornille el ventilador.
• Selle la uni�n del ventilador con el ducto, usando mezcla o argamasa. Atornille la base de apoyo del motor el�ctrico.
• Ponga el motor y las bandas de transmisi�n.
• Construya la protecci�n de las bandas de transmisi�n con l�mina o chapa galvanizada.
• Atornille la protecci�n de las bandas de transmisi�n en el ducto de uni�n y en la base del ventilador con chapa galvanizada.
• Construya una estructura con el perfil met�lico "metal�n" para soportar la chapa perforada del piso (figura 28). La estructura tiene 4 m de largo por 3 m de ancho. Ponga la estructura met�lica del perfil "metal�n" dentro de la c�mara de secado. Construya columnas de ladrillo para apoyar los cruzamientos de la estructura met�lica del perfil "metal�n".
• Distribuya las l�minas o chapas perforadas sobre la estructura met�lica. No sobreponga las chapas perforadas; ellas deben quedar encima de los perfiles met�licos.
• Fije las chapas perforadas en el perfil met�lico con remaches tipo "pop". Los remaches deben quedar separados por 20 cm.
• Empiece a fijar las chapas por el lado m�s pr�ximo al ventilador; las dos �ltimas chapas del lado, que est�n m�s lejos del ventilador, deben quedar atornilladas con tornillos del tipo auto-atornillables.
• Para limpiar la c�mara de distribuci�n de aire saque las chapas atornilladas.
• Construya la descarga de granos del secador (figura 29): corte un pedazo de l�mina o chapa galvanizada del n�mero 20 para hacer la descarga; doble el pedazo de l�mina; remache los bordes; clave la boca de descarga en el marco de la puerta. Haga un canal de 2 cm de profundidad por 0,5 cm de ancho en dos trozos de madera de 4 por 3 por 50 cm (los canales sirven para ensamblar la puerta de chapa galvanizada).
• Atornille los pedazos de madera en el marco de la puerta de descarga con los canales hacia adentro.
• Construya la tapa de la puerta de descarga del secador; corte un pedazo de l�mina galvanizada del n�mero 16, de 43 por 60 cm; doble 3 cm del borde del lado menor.
• Construya la puerta de carga del horno de le�a (figura 30): construya el marco de la puerta para cargar el combustible soldando cuatro pedazos de perfil tipo �ngulo o cantonera de 3,8 por 3,8 por 43 cm; suelde los pedazos de hierro para formar un marco; corte un pedazo de l�mina de hierro para hacer la tapa de la puerta de carga; suelde dos bisagras o goznes en la tapa de la puerta de carga y en el marco; construya la manilla o el tirador de la puerta con una varilla de madera; fije la manilla de la puerta con un remache; suelde un pedazo de hierro doblado en el marco para trabar la puerta.

Figura 25. Preparaci�n del lugar donde se va aconstruir el secador de lecho fijo.

Figura 26. Diagramas de la base del secador.

Figura 27. Diagramas que muestran la forma de acoplar el ventilador al secador.

Figura 28. Estructura met�lica y piso perforado del secador.

Figura 29. Construcci�n de la puerta de descarga del secador.

Figura 30. Construcci�n de la puerta del horno y de la puerta de inspecci�n.

• Construya tres puertas de inspecci�n para el horno: haga los marcos de las puertas con l�mina galvanizada del n�mero 20, de 25 por 25 por 20 cm; haga las tapas de las puertas con l�mina galvanizada del n�mero 20, de 22 por 22 cm; (las tapas de las puertas deben ensamblarse en los marcos por presi�n). Para abrir y cerrar la puerta ponga una manilla utilizando los remaches.
• Construya el registro de la entrada del aire de combusti�n (figura 31): corte dos pedazos de l�mina galvanizada del n�mero 20, de 17 por 67 cm; doble 5 cm del borde del lado menor formando la tapa; abra orificios rectangulares de 10 por 5 cm, distanciados 5 cm, en dos pedazos de chapa; corte los pedazos de hierro tipo "U" de 6 por 3 mm de 50 cm de largo, para hacer la corredera del registro; corte dos pedazos de hierro plano de 20 mm por 5 mm por 39 cm de largo; corte y doble 5 cm en las extremidades de los pedazos de hierro plano; doble los pedazos de hierro plano a 10 cm de las extremidades; suelde los pedazos de hierro tipo plano con los pedazos de hierro tipo "U" formando el armaz�n; coloque la tapa del registro en el armaz�n.
• Construya cuatro registros para la entrada de aire fr�o: corte un pedazo de l�mina galvanizada del n�mero 20, de 40 por 60 cm; doble 5 cm del borde del lado menor formando la tapa; corte dos pedazos de hierro tipo "U" (de 6 por 3 mm) de 60 cm de largo para hacer la corredera de la entrada; corte dos pedazos de hierro tipo plano de 6 por 3 mm, por 61 cm de largo; corte y doble 5 cm en las extremidades de los pedazos de hierro plano; dable los pedazos de hierro plano a 10 cm de las extremidades; suelde los pedazos de hierro plano con los trozos de hierro tipo "U", formando el armaz�n; coloque la tapa del registro en el armaz�n. Corte los tubos de hierro galvanizado para hacer las parrillas: corte 12 pedazos de I metro de tubo de hierro galvanizado de 12 mm de di�metro externo; corte 24 pedazos de 25 cm de tubo met�lico de hierro de 14 mm de di�metro interno.
• Introduzca los tubos en los electroductos (para que sea m�s f�cil quite las asperezas con una lima).
• Marque en el piso el horno, el cicl�n y el ducto de conexi�n con el ventilador.
• Prepare la mezcla o argamasa con 20 partes de tierra de los terrenos de acarreo por una parte de melaza, para hacer el horno y el cicl�n (en lugar de una parte de melaza se puede usar una y media parte de az�car; si la masa est� muy pegajosa, agregue arena). En la construcci�n del horno y del cicl�n use una capa delgada de argamasa para alisar el muro.
• Construya las paredes del horno de un ladrillo de espesor, hasta la altura de 7 cm (figura 32).
• Coloque el registro de la entrada de aire de combusti�n en frente del horno, asent�ndolo en el piso.
• Coloque las puertas de inspecci�n del horno y del cicl�n asent�ndolas en el piso. Coloque los registros de la entrada de aire fino despu�s del cicl�n.
• Levante las paredes del horno con ladrillos hasta una altura de 30 cm (para construir el paso entre la segunda y la tercera c�mara de combusti�n, coloque tres ladrillos parados, con espacios de 9 cm a 1,25 m en frente del horno).

Figura 31. Construcci�n del registro de la entrada del aire de combusti�n.

Figura 32. Construcci�n del horno de combusti�n.

• Coloque las parrillas a 30 cm del piso manteniendo los tubos a 2,5 cm de distancia entre uno y otro.
• Levante las paredes del cicl�n y del horno hasta una altura de 35 cm del piso. Coloque la puerta de carga de le�a a 35 cm del piso.
• Termine las paredes del horno a 80 cm del piso y las del cicl�n a 1 metro del piso (figura 33). La pared interna de la primera c�mara de combusti�n termina a 45 cm de las parrillas. La conexi�n entre la tercera c�mara de combusti�n y el cicl�n se debe hacer a 70 cm del piso.
• Para revestir el horno utilice la misma mezcla o argamasa que utiliz� para pegar los ladrillos.
• Para revestir la parte interna del cicl�n utilice la misma mezcla o argamasa que utiliz� para el revestimiento externo.
• Construya la parte superior del horno de un ladrillo de espesor; d�le forma de cu�a a los ladrillos que ser�n usados para este prop�sito.
• Para que la parte superior del horno tenga amarre, coloque hiladas de ladrillos entreveradas.
• La pared entre la segunda y la tercera c�mara de combusti�n se debe completar mientras se construye la parte superior del horno.
• Para construir la parte superior del horno, coloque en el primer d�a hasta cuatro hileras de ladrillos y term�nelas despu�s de tres d�as (figura 34).
• Termine la cobertura del horno despu�s de tres d�as.
• Corte un borde de 10 cm en uno de los extremos del conducto met�limet�lico.co. Construya una losa de ladrillo armado encima del cicl�n.
• Complete el ducto de 70 cm de altura por 75 cm de ancho para conectar el cicl�n al ventilador (la pared del ducto debe ser de medio ladrillo de espesor).
• Coloque el armaz�n del registro de aire fr�o, asent�ndolo en los dos lados, a 15 cm de la extremidad de la pared del ducto.
• Construya un apoyo de madera para el term�metro (figura 35): fije el apoyo de madera para el term�metro en la pared del secador, cerca de la abertura deseada, en la losa que cubre el ducto de uni�n; ponga el term�metro en el apoyo; introduzca el bulbo en el orificio hasta una altura de 20 cm del piso; pinte el secador con pintura de cal; cure el horno durante una semana, quemando cerca de 15 kilos de le�a cada d�a (figura 36). Durante la combusti�n de la le�a, el ventilador debe estar conectado.

En el secador de lecho fijo se puede utilizar cualquier tipo de combustible para calentar el aire (por ejemplo: quemadores de aceite combustible, aceite diesel, c�scara de arroz, etc.), para lo cual basta con reemplazar el horno de le�a. La construcci�n del secador se realiza, en la forma descrita con anterioridad, hasta la parte correspondiente al horno. La construcci�n del quemador o generador de calor se efectuar�a de acuerdo con el combustible disponible.

Figura 33. Parte superior del horno de combusti�n.

Figura 34. Terminado del horno de combusti�n

Figura 35. Instalaci�n del term�metro.

Figura 36. Vista general del secador ya terminado.

Operaci�n del secador de lecho fijo. La operaci�n del secador de lecho fijo es simple; sin embargo, deben tenerse en cuenta algunos detalles para evitar que el producto se da�e.

1. La capa de granos de la c�mara de secado debe nivelarse siempre durante el proceso de secado
2. Para iniciar el proceso de secado no es necesario cargar el secador hasta la altura m�xima recomendable; se puede iniciar con una capa de producto de 0,10 m de espesor.
3. Se recomienda la instalaci�n de un term�metro en el secador para medir la temperatura del aire de secado. Este term�metro puede ser del tipo car�tula, que est� provisto de un tubo de cobre flexible y un bulbo de longitud suficiente para quedar expuesto al aire de secado. Se debe observar peri�dicamente la temperatura del aire de secado. El control de la temperatura se realiza abriendo o cerrando las puertas de entrada del aire fr�o y la puerta localizada en el recipiente para la ceniza. En el cuadro 19 se recomiendan las temperaturas m�ximas del aire para el secado de algunos productos agr�colas; tambi�n se muestran los intervalos de tiempo necesarios para mezclar la masa de granos. Estos consejos son �tiles para evitar da�os t�rmicos al grano y falta de uniformidad en el secado.
4. Con el objeto de lograr un almacenamiento seguro, el grano se debe enfriar despu�s del per�odo de secado. Para ello, en la �ltima hora del secado se recomienda no agregar m�s le�a al horno, dejando que se queme la le�a existente y abriendo todas las entradas de aire fr�o. De esta manera, la temperatura del aire de secado disminuye gradualmente, al igual que la temperatura del producto. El grano est� en condiciones de ser almacenado cuando su temperatura es igual a la del medio ambiente o superior en un m�ximo de 3�C.
5. La humedad del producto se debe determinar antes del secado, durante el secado y despu�s que el grano est� fr�o. De esta manera se puede saber si el producto alcanz� el contenido de humedad final deseado, o si qued� h�medo o demasiado seco. La determinaci�n de humedad del grano se puede efectuar utilizando los determinadores de humedad que existen en el mercado. El CENTREINAR desarroll� un determinador de humedad simple y barato que funciona a base de la destilaci�n y recolecci�n del agua del grano. Informaciones sobre la construcci�n y operaci�n de este determinador de humedad simple, llamado LATATA, est�n disponibles en la publicaci�n de la Serie CENTREINAR N� 7.

CUADRO 19: Temperatura m�xima del aire para el secado de algunos productos agr�colas, en funci�n de su uso, e intervalos de tiempo para mezclar el grano

Secado de arroz en secador de lecho fijo. Por lo general, la cosecha de arroz se lleva a cabo cuando los granos a�n est�n muy h�medos para evitar el excesivo desgrane de las espigas y la p�rdida del grano. Es com�n encontrar niveles de humedad superiores al 26 por ciento en arroz cosechado en zonas h�medas o lluviosas. El secado, por lo tanto, constituye la operaci�n m�s importante en el procesamiento del arroz, pues de esta operaci�n depender� su calidad y futura comercializaci�n. Es importante se�alar que el producto debe tener buena calidad al salir del campo, ya que su procesamiento posterior no puede mejorarla, sino solamente mantenerla hasta el consumo. Un buen secado puede incrementar el porcentaje de granos enteros en los molinos hasta en 68 6 70 por ciento, en comparaci�n con el rendimiento industrial que produce entre el 54 y el 56 por ciento.

El secado del arroz en el secador de lecho fijo tambi�n es sencillo; sin embargo, la configuraci�n del secador difiere en comparaci�n con aquellos para otros tipos de granos (Figuras 37, 38 y 39). En relaci�n con la construcci�n, el �nico cambio propuesto en el secador es la existencia de dos c�maras de secado independientes, conectadas a un mismo ventilador y horno. Otro aspecto que difiere es la presencia de una v�lvula o compuerta para el flujo de aire, que sirve para desviar todo el aire para una de las c�maras de secado, bloqueando el paso hacia la otra.

Figura 37. Vista general del secador de lecho fijo para arroz.

Figura 38. Plano del secador de lecho fijo para arroz.

Figura 39. Corte con los detalles del secador de lecho fijo para arroz.

El secado de arroz debe recibir cuidados especiales para que el producto que se obtiene sea de buena calidad. As�, se recomienda que la temperatura del aire de secado sea de 50�C como m�ximo y la altura de la capa de granos, no mayor de 0,40 m. Adem�s, el secado debe ser efectuado de tal modo que el producto pase por diversos per�odos de reposo. Por lo general, el producto es sometido a secado durante un per�odo de dos horas; despu�s se revuelve el grano y se deja en reposo (sin secado) durante dos horas.

Este proceso se repite hasta que el arroz est� seco (contenido de humedad cercano al 13%, base h�meda). Un resumen del proceso de secado, en el que se utilizan las dos c�maras de secado y la v�lvula de flujo de aire, se muestra en el cuadro 20.

CUADRO 20: Esquema de la operaci�n de secado de arroz en el secador de lecho fijo con dos c�maras de secado y compuerta para el flujo de aire

Secador de lecho fijo modelo Tailandia. El secador de lecho fijo desarrollado y usado en Tailandia para el secado del arroz, es un modelo semejante al representado anteriormente (con una c�mara de secado). Este modelo puede emplear combustibles l�quidos para calentamiento del aire y tambi�n hornos que queman cascarilla de arroz (figura 40).

Figura 40. Secador de lecho fijo modelo Tailandia.

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