11 Rongeurs nuisibles

Table des mati�res - Pr�c�dente - Suivante

11.1 Caract�ristiques des rongeurs
11.2 Les rongeurs en tant que ravageurs des denr�es stock�ss
11.3 D�g�ts pertes
11.4 Biologie des rongeurs
11.5 Sympt�mes d'une infestation de rongeurs
11.6 Mesures pr�ventives
11.7 Mesure de lutte
11.8 Mesures de s�curit�
11.9 Premiers secours en cas d'empoisonnement
11.10 Mat�riel n�cessaire
11.11 Ouvrages de r�f�rence � consulter

Les rongeurs figurent parmi les principaux ravageurs des denr�es stock�es. Dans un certain nombre de pays, les d�g�ts caus�s par les rongeurs �galent, voire d�passent ceux occasionn�s par les insectes ravageurs. Les rongeurs poss�dent une extraordinaire facult� d'adaptation � leur environnement, doubl�e d'une capacit� de reproduction incroyable. Un couple de rats peut th�oriquement avoir en trois ans 350 millions de descendants. On estime � 3,5 millions le nombre de rats qui naissent quotidiennement.

11.1 Caract�ristiques des rongeurs

Les rongeurs se distinguent d'autres animaux par leur denture. Ils poss�dent une paire d'incisives par m�choire, s�par�es des molaires par un vaste espace vide (diast�me).

Les incisives sont recourb�es vers l'int�rieur et recouvertes dans leur partie ext�rieure d'une couche d'�mail extr�mement dure. La couche int�rieure, plus tendre, s'use davantage que la couche ext�rieure, qui est plus dure. Ce ph�nom�ne assure en permanence aux dents une telle acuit� que les rongeurs sont m�me capables d'endommager la ma�onnerie et les c�bles �lectriques. Etant donn� que leurs incisives repoussent constamment, ces animaux sont oblig�s de les utiliser sans cesse pour qu'elles s'usent.

Caract�ristiques des rongeurs

11.2 Les rongeurs en tant que ravageurs des denr�es stock�ss

Parmi les rongeurs, les ravageurs des stocks proprement dits sont les rats et les souris (famille des Muridae). Certaines esp�ces des sciurid�s (famille des Sciuridae) peuvent �galement causer des pertes. Les trois esp�ces principales sont r�pandues dans le monde entier:

•Le rat noir ou rat domestique (Rattus rattus)
•Le surmulot (Rattus norvegicus)
•La souris domestique (Mus musculus)

Il existe par ailleurs un certain nombre d'esp�ces ayant une grande importance r�gionale:

•Le rat multimamel� (Mastomys natalensis) en Afrique et au Moyen Orient;
•Le rat taupe (Bandicota bengalensis) en Asie du Sud et du Sud-Ouest;
•Le rat de Polyn�sie (Rattus exulans) en Asie du Sud-Est, se rencontre �galement dans le sud de l'Asie.

11.3 D�g�ts pertes

Les pertes caus�es par les rats et les souris prennent des formes multiples:

- D�g�ts alimentaires inflig�s aux denr�es stock�es

Les rats consomment quotidiennement une quantit� de nourriture correspondant � 7% de leur poids, c'est-�-dire qu'un rat de 250 g d�vore quotidiennement environ 25 g. soit 6,5 kg de c�r�ales par an.

Les souris consomment quotidiennement une quantit� de nourriture �quivalant � 15% de leur poids. Autrement dit, une souris pesant 25 g va d�vorer quotidiennement de 3 � 4 g. soit � peu pr�s 1,4 kg de c�r�ales par an.

Il faut cependant souligner que les pertes effectives d�passent de loin les seules quantit�s ing�r�es par ces animaux du fait de la contamination des denr�es stock�es par l'urine, les mati�res f�cales, les poils et les agents pathog�nes. Dans la mesure o� il est difficile, voire impossible, d'�liminer les souillures laiss�es par les rongeurs sur la marchandise, les lots infest�s doivent bien souvent �tre d�clar�s inconsommables par l'homme ou pass�s en pertes s�ches.

Les rongeurs sont susceptibles de transmettre � l'homme environ 50 maladies, parmi lesquelles la fi�vre typho�de, la paratyphoide, la trichinose, la gale, la peste et les fi�vres h�morragiques comme le virus Ebola. En outre, les rongeurs peuvent �tre des vecteurs de maladies affectant les animaux domestiques. Lorsqu'il s'agit d'�valuer une infestation de rongeurs, on oublie la plupart du temps de prendre en compte les probl�mes et les frais entra�n�s par ces maladies.

Etant donn� que les rongeurs pr�f�rent les denr�es riches en prot�ines et en vitamines et se nourrissent principalement du germe, ils font notamment baisser la valeur nutritive des c�r�ales et le pouvoir germinatif des semences.

- Endommagement du mat�riel et des biens d'�quipement (b�ches, sacs, palettes, pulv�risateurs, etc.), ainsi que de l'entrep�t (c�bles, portes).

Ces d�g�ts en entra�nent fr�quemment d'autres:

•La marchandise coule hors de sacs ou de conteneurs endommag�s.
•Certaines piles de sacs peuvent s'effondrer du fait de l'endommagement des couches inf�rieures.
•Le rangement des c�bles peut provoquer un court-circuit, qui provoque � son tour la formation d'�tincelles et, au bout du compte, un incendie.
•Les silos et magasins sont susceptibles de s'effondrer du fait de l'�videment ou de l'endommagement de poutres.
•Les canaux de drainage mis en place autour d'un entrep�t sont �galement menac�s de destruction.

11.4 Biologie des rongeurs

11.4.1 Caract�res distinctifs

Eu �gard au succ�s ult�rieur des mesures de lutte, il est extr�mement important de proc�der � une identification correcte des rongeurs nuisibles rencontr�s dans un magasin, car il faut tenir compte lors du choix de la strat�gie de lutte du comportement divers des diff�rentes esp�ces.

Les signes distinctifs essentiels sont la taille et la forme du corps, la teinte du pelage, le rapport de longueur entre la t�te et le corps d'une part, et la queue d'autre part, la taille des pattes post�rieures, la taille relative des oreilles et des yeux, et enfin la forme du museau. Ces animaux �tant de taille et de couleur tr�s variables, ces deux �l�ments seuls ne suffisent pas � les diff�rencier. Il est conseill� d'en capturer quelques exemplaires, par exemple � l'aide de pi�ges, afin de pouvoir proc�der � une identification. Dans beaucoup de pays, les services de protection des v�g�taux et les instituts scientifiques ont des d�partements sp�cialis�s dans les rongeurs, auxquels on pourra �ventuellement s'adresser.

Les caract�res distinctifs des principales esp�ces de rongeurs nuisibles aux denr�es stock�es figurent dans le tableau et l'illustration que l'on trouvera ci apr�s.

Teinte et caract�ristiques g�n�rales des rongeurs nuisibles aux stocks

Taille des rongeurs nuisibles des denr�es stock�es

Reproduction

11.4.2 Reproduction

Les rongeurs poss�dent un important potentiel de reproduction. Ils atteignent leur pleine maturit� sexuelle tr�s peu de temps apr�s la naissance et ont plusieurs port�es par an, avec un nombre �lev� de descendants par port�e:

Parni les six esp�ces pr�sent�es ici, c'est Mastomys natalensis qui pr�sente de loin le taux de reproduction le plus �lev�.

11.4.3 Organes des sens

Rats et souris sont en g�n�ral actifs la nuit ou au cr�puscule et ne disposent donc que d'une faible acuit� visuelle. Bien que leurs yeux soient tr�s sensibles � la lumi�re, ils sont incapables de voir distinctement et sont daltoniens.

Ce manque d'acuit� visuelle est compens� par un sens auditif, tactile, olfactif et du go�t excellemment d�velopp�s. Les rongeurs sont m�me capables de percevoir les ultrasons. Leur sens de l'odorat leur permet de d�tecter la nourriture, d'identifier d'autres individus et de reconna�tre les itin�raires emprunt�s et les limites de territoires. Leur sensibilit� gustative tr�s d�velopp�e les rend en outre difficiles du point de vue de la nourriture, ce qui est important � savoir pour le choix des app�ts. Les poils de leur moustache constituent des organes du toucher tr�s sensibles.

11.4.4 Comportement

Les rats sont extraordinairement prudents et intelligents. Ils se m�fient par principe de tous les changements intervenant dans leur environnement - ainsi par exemple des app�ts que l'on a chang�s de place - et ce n'est parfois qu'au bout d'une phase d'accoutumance de plusieurs jours qu'ils se d�cident, avec r�ticence, � accepter ces nouveaux app�ts (� new object reaction �). Ce comportement implique donc certaines cons�quences majeures au niveau de la lutte.

11.4.4.1 Le rat noir (Rattus rattus)

Le rat noir vit en groupes peu structur�s, principalement dans les maisons. Il affectionne les charpentes, dans lesquelles il construit son nid. C'est un excellent grimpeur, qui est capable de sauter � 1 m en hauteur et de se glisser � travers une ouverture de 12 mm de diam�tre seulement. Il n'utilise que rarement des itin�raires fixes, comme le fait par exemple le surmulot.

11.4.4.2 Le surmulot (Rattus norvegicus)

Le surmulot vit � l'ext�rieur, dans des colonies ou en groupes, ne s'introduisant dans les entrep�ts que pour s'y nourrir. Il habite dans des terriers, qu'il creuse � proximit� de b�timents ou sous des fondations. Le surmulot poss�de une bonne aptitude � la course et � la natation, mais n'est pas aussi bon grimpeur que le rat noir. Il peut sauter jusqu'� environ 60 cm en hauteur et se glisser � travers des ouvertures de 12 mm seulement. Le surmulot emprunte en g�n�ral des itin�raires fixes et revient la plupart du temps aux sources d'alimentation qu'il a accept�es � l'origine.

11.4.4.3 La souris domestique (Mus musculus)

La souris domestique vit en communaut�s rigides, principalement dans les habitations et les entrep�ts, o� elle se nourrit de pr�f�rence de c�r�ales. Elle est capable de survivre sans eau durant une p�riode prolong�e, car elle exploite l'humidit� contenue dans le grain et dispose de l'eau produite par son propre m�tabolisme.

Son rayon d'action, qui s'�tend � une surface d'environ 10 m sur 10, est extr�mement r�duit, et il arrive qu'elle passe sa vie enti�re dans une pile de sacs. C'est pourquoi sa d�tection est particuli�rement difficile. Elle poss�de une bonne aptitude � la course et � l'escalade et peut sauter jusqu'� 30 cm en hauteur. Sa petite taille lui permet de se glisser dans des ouvertures de 6 mm seulement de diam�tre. La souris domestique est un animal tr�s curieux, qui erre sans cesse d'un endroit � l'autre, grignotant ici et l�, et qui ne revient pas r�guli�rement � une source de nourriture d�termin�e.

11.4.4.4 Le rat multimamel� (Mastomys natalensis)

Ces animaux vivent en groupes, dans des terriers qu'ils construisent � l'ext�rieur, mais ils s'introduisent dans les greniers pour y chercher leur

nourriture. Ils vivent principalement de v�g�taux, mais mangent �galement des insectes et de la viande. Ils poss�dent une excellente aptitude � l'escalade, au saut et � la nage. Dans beaucoup de pays, leur petite taille les fait passer pour des souris.

11.4.4.5 Le rat taupe (Bandicota bengalensis)

Les animaux de cette esp�ce vivent fr�quemment seuls, � l'ext�rieur, o� ils construisent des terriers aux multiples ramifications. Les entr�es de ces terriers sont caract�ris�es par des monticules de terre facilement rep�rables. Dans ces galeries, qui comportent plusieurs pi�ces, le rat taupe emmagasine jusqu'� 10 kg de c�r�ales. Il utilise des itin�raires fixes, parfois jonch�s de c�r�ales �parpill�es qu'il a laiss� tomber lors du transport. C'est un excellent nageur.

11.4.4.6 Le rat de Polyn�sie (Rattus exulans)

Ces animaux vivent � l'ext�rieur et construisent leurs nids au-dessus du sol, dans le feuillage, les buissons ou les anfractuosit�s de rochers. Ils se nourrissent essentiellement de v�g�taux. Tr�s actifs, ils poss�dent une bonne aptitude � la course, au saut et � l'escalade. Il leur arrive de s'introduire dans les habitations et les entrep�ts.

11.5 Sympt�mes d'une infestation de rongeurs

D�s que l'on a d�cel� les sympt�mes d'une infestation de rongeurs, il est imp�ratif de se livrer � une inspection minutieuse de l'entrep�t et de ses abords imm�diats et, le cas �ch�ant, des terrains voisins. Pour pouvoir mettre en place des mesures de lutte efficaces, il faut d'abord savoir � quelles esp�ces de rongeurs on a affaire, o� se trouvent leurs nids, de quelle mani�re ils p�n�trent dans l'entrep�t et, �ventuellement, les itin�raires qu'ils empruntent.

Il existe toute une s�rie de signes �vidents d'infestation par des rongeurs:

- Animaux vivants

Comme nous l'avons dit, les rongeurs sont surtout actifs la nuit. La pr�sence de tels animaux dans la journ�e r�v�le un stade d'infestation d�j� tr�s avanc�.

- Fientes

La forme, la taille et l'aspect des fientes permettent de tirer certaines conclusions quant � l'esp�ce de rongeurs dont il s'agit et au degr� d'infestation.
La fiente de surmulot a environ 20 mm de long, et on la trouve sur les itin�raires emprunt�s par l'animal.
La fiente du rat noir a environ 15 mm de long et a la forme d'une banane.
La fiente fra�che est molle et brillante, pour devenir au bout de 2 � 3 jours friable, sa couleur variant du noir mat au gris.

Les fientes de souris mesurent de 3 � 8 mm et sont de forme irr�guli�re.

- Itin�raires et pistes

Le chemin emprunt� par les rats, comme par exemple le surmulot, conduit le long de murs, de cl�tures, ou � travers un bric-�-brac quelconque. Ces itin�raires ne comportent pratiquement jamais de sections en terrain d�couvert, mais conduisent au contraire � travers des endroits accident�s, souvent dissimul�s sous de hautes herbes.

Les chemins emprunt�s � l'int�rieur des b�timents sont reconnaissables au fait qu'ils sont exempts de poussi�re. Le contact du pelage des animaux laisse aux murs des taches graisseuses de couleur sombre. Le rat noir, qui n'emprunte en g�n�ral pas d'itin�raire fixe, peut lui aussi laisser dans des endroits o� il passe fr�quemment, par exemple dans la charpente, des empreintes graisseuses.

- Empreintes de pattes et de queues

Pour obtenir confirmation d'une infestation, on peut r�pandre dans diff�rents endroits de l'entrep�t une couche uniforme de poudre (talc ou farine), qui permettra ensuite � l'examen de d�tecter les empreintes de rongeurs. La taille des pattes post�rieures renseigne en l'occurrence sur l'esp�ce � laquelle on a affaire:

•Pattes post�rieures de plus de 30 mm de long: rat noir, surmulot, rat taupe.
•Pattes post�rieures de moins de 30 mm de long: souris domestique, rat multimamel�, rat de Polyn�sie.

- D�g�ts caus�s

Les rats laissent derri�re eux des particules de grains rong�s relativement importantes. Dans le cas du mais, ils ne mangent en g�n�ral que le germe. Les souris laissent des particules plus petites, aux ar�tes vives.

Les rongeurs endommagent par ailleurs les sacs, qui laissent alors �chapper des grains �parpill�s. Les petits tas de c�r�ales trouv�s sous les piles de sacs constituent �galement un indice tout � fait probant. Au cours des rondes r�guli�res, v�rifier l'�tat des sacs � l'aide d'une lampe de poche.

V�rifier �galement si les portes, les c�bles et le mat�riel ne sont pas endommag�s.

- Terriers et nids

En fonction de leur mode de vie respectif, les rongeurs b�tissent des nids dans l'entrep�t ou vivent � l'ext�rieur, dans des nids ou des terriers. Les trous � rats ont un diam�tre de 6 � 8 cm, celui des trous de souris �tant de 2 cm On trouve principalement ces trous dans des buissons �pais, souvent � proximit� des fondations d'un entrep�t.

- Urine

Les traces d'urine deviennent fluorescentes aux U.V., d'o� l'int�r�t d'utiliser une lampe aux U.V., si l'on en poss�de une, pour la d�tection des traces d'urine.

continu�

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