Bien que la mission de l'IITA se limite au d�veloppement institutionnel dans le but d'am�liorer les capacit�s de recherche nationales, le principal objectif de la collaboration avec les SNRVA reste sa contribution substantielle � la r�duction de la pauvret� dans les familles africaines en accroissant et en p�rennisant la production alimentaire.

Les instruments

La TT&TU joue essentiellement un r�le de facilitateur et de catalyseur. Les scientifiques de la PHMD demeurent responsables de leurs activit�s de recherche jusqu'� ce qu'elles soient correctement mises en œuvre dans des sites hors station. C'est l� la r�gle de base de cette Unit� qui est � la disposition tant des scientifiques de l'IITA que des programmes nationaux.
Les chercheurs et les vulgarisateurs des SNRVA travaillent dans des conditions relativement difficiles, ne sont g�n�ralement pas suffisamment motiv�s et sont parfois frustr�s par les nombreux probl�mes qui se posent dans leur milieu de travail et en dehors.
Cependant, le soutien offert par le biais de la TT&TU peut facilement contribuer � motiver davantage le personnel national, sur les plans professionnel et moral. Il est bien entendu que les mesures initiatives doivent �tre choisies avec prudence car il ne faut pas oublier qu'apr�s le projet, le chercheur national est oblig� de se r�int�grer dans le syst�me normal.
Depuis 1990, la TT&TU a initi� et renforc� les Programmes Nationaux de Lutte Biologique d'environ 15 pays africains. Les accords de collaboration couvraient une p�riode pouvant atteindre six ann�es, apr�s quoi les contributions nationales �taient cens�es p�renniser les programmes nationaux.
Dans le pass�, le projet a fourni des moyens de travail tels que des �quipements de laboratoire, des outils de communication et souvent m�me des v�hicules; il a �galement pris en charge des frais d'exploitation ainsi que des indemnit�s de d�placement. L'organisation de stages de formation ainsi que l'invitation s�lective � des conf�rences et � des ateliers internationaux ont �t� bien accueillies par les coll�gues nationaux. La coordination de r�unions tenues � Cotonou ou dans d'autres stations de l'IITA a contribu� � stimuler davantage les SNRVA. Des visites organis�es entre des programmes voisins ont permis au personnel des SNRVA de comparer les contraintes auxquelles les pays sont confront�s et d'�viter les ressentiments.
Plusieurs d'entre vous ici pr�sents ont b�n�fici� de ce soutien. Malheureusement, depuis juillet 1996, nous en sommes � la derni�re phase du projet et les bailleurs de fonds exigent aujourd'hui d'�normes r�ductions de co�ts. Leur aide financi�re et technique prendra fin en d�cembre 1999. Nous ne sommes plus en mesure de soutenir enti�rement de nouveaux programmes nationaux; seules quelques activit�s b�n�ficient encore de notre appui.
Les r�centes d�couvertes dans le domaine de la lutte biologique contre le grand capucin du ma�s (GCM), Prostephanus truncatus (Horn) (Coleoptera: Bostrichidae), sont fort encourageantes et justifient l'appui de la TT&TU. L'accent est mis sur l'�valuation post-l�cher afin d'assurer l'acceptation de Teretriosoma nigrescens Lewis (Coleoptera: Histeridae) en tant que principal agent de lutte.

Collaboration en cours avec les SNRVA

B�nin
Le B�nin a d�marr� ses activit�s d'�levage en 1992, mais les circonstances ne lui ont pas permis de les poursuivre. La TT&TU a r�cemment �t� appel�e � l'aide pour relancer la production d'insectes � Porto-Novo. Un agronome a �t� form� et des �quipements de laboratoire ont �t� fournis. Il convient n�anmoins de noter que, tant que l'unit� d'�levage du Service National de Protection des V�g�taux n'est pas compl�tement op�rationnelle, l'IITA fournira les sp�cimens de T. nigrescens pr�lev�s sur son propre stock, et les l�chers ainsi que les enqu�tes de suivi seront entrepris conjointement.

Ghana
En 1994, le Ghana �tait le premier pays � demander l'assistance de la TT&TU pour accro�tre sa production d'ennemis naturels. Des petits �quipements et un petit budget de fonctionnement ont permis de mettre en place l'un des sites d'�levage les plus performants d'Afrique de l'Ouest. Les l�chers ont commenc� dans la R�gion de la Volta et se sont �tendus � l'ensemble du territoire national.

Guin�e
Pendant longtemps, la Guin�e ne connaissait pas l'ampleur du fl�au grand capucin du ma�s (GCM). C'est en 1995 qu'une enqu�te conjointe a identifi� l'urgente n�cessit� d'agir. Un technicien a �t� form� au Ghana et au B�nin, et des �quipements de m�me qu'une culture de d�marrage ont �t� envoy�s � Conakry. Au d�but, l'�levage �tait lent, mais le premier l�cher de T. nigrescens a finalement eu lieu en ao�t 1997.

C�te d'Ivoire, Sierra Leone et S�n�gal
La TT&TU a apport� son soutien � la C�te d'Ivoire, � la Sierra Leone et au S�n�gal pour �tudier la pr�sence de P. truncatus dans ces pays. Jusqu'� ce jour, aucune capture n'a �t� enregistr�e dans les pi�ges qui y ont �t� pos�s.

Nigeria
Le Nigeria a r�cemment achev� sa premi�re enqu�te du nord au sud, � environ 150 km de la fronti�re b�ninoise. Le grand capucin du ma�s a �t� trouv� dans presque tous les 50 pi�ges mais, � la surprise g�n�rale, pas un seul T. nigrescens n'y a �t� d�cel�. La TT&TU est dispos�e � apporter son assistance pour la mise en place d'un programme de lutte biologique, mais il reste � mieux en d�finir les modalit�s.

Rwanda
Avec l'aide de la TT&TU, le Rwanda a repris son Programme de Lutte Biologique pendant le second semestre de 1996, apr�s une am�lioration globale des conditions de travail dans ce pays. Suite � la formation du personnel et � l'�quipement du programme, un nombre important de T. nigrescens a �t� livr� pour effectuer un l�cher imm�diat et pour d�marrer des activit�s d'�levage sur place. Les basses temp�ratures qui pr�valent dans ce pays semblent r�duire la productivit� de l'�levage et l'IITA pr�pare actuellement une prospection au Mexique afin de trouver des souches r�sistantes au froid.

Zambie
En Zambie, le GCM a brusquement �t� d�clar� catastrophe nationale en 1995 et la TT&TU a �t� sollicit�e pour la formation et la livraison d'ennemis naturels. Suite � cela, deux scientifiques de la PHMD y ont �t� envoy�s pour adapter les proc�dures locales d'enqu�te et d'�levage.

Malawi
Au Malawi, P. truncatus a �t� signal� pour la premi�re fois en 1994, mais gr�ce � l'efficacit� du syst�me interne de quarantaine, ce n'est que l'an dernier que le ravageur a atteint le sud du pays. La lutte biologique est aujourd'hui une priorit� pour le Projet de Protection des V�g�taux conjointement men� par le Malawi et l'Allemagne. La TT&TU a form� des agronomes nationaux et a d�j� fourni des lots de T. nigrescens au Malawi.

Burundi
Le Burundi a d�couvert ses premiers sp�cimens de GCM en 1996 et il est en train d'�laborer un plan de lutte. A cet effet, un expert a �t� form� � Cotonou et il commence actuellement � �lever les insectes � Bujumbura.

Ouganda
En Ouganda, le GCM a �t� d�couvert presque simultan�ment dans 3 r�gions diff�rentes au d�but de 1997. C'est le passage r�gulier de l'aide alimentaire vers l'est du Za�re qui est � l'origine de cette r�partition peu commune du ravageur. Un sp�cialiste en �levage de l'Institution ougandaise de recherche agricole a b�n�fici� de quatre semaines de formation � Cotonou et il est pr�vu de d�marrer un programme de lutte biologique dans ce pays.

Conclusion

De cet aper�u de la collaboration en cours entre la TT&TU et les SNRVA, vous d�duirez ais�ment que la TT&TU a beaucoup de choses en commun avec le GCM. En initiant des activit�s suppl�mentaires de lutte contre le GCM dans d'autres pays, on renforce davantage l'id�e admise selon laquelle la lutte biologique classique constitue une importante contribution � la Protection Int�gr�e en Afrique. La TT&TU reste donc ouverte � toute nouvelle proposition favorable � la mise en œuvre d'une protection �cologique et durable des v�g�taux sur ce continent.