Pr�c�dente - Suivante
Table des mati�res
- Pr�c�dente - Suivante
La plupart des produits frais destin�s � la vente sur le march� se composent d'un grand nombre de petites unit�s de calibres comparables, que l'on doit d�placer en quantit�s pouvant �tre manipul�es par une seule personne. Pour cela, le meilleur moyen est d'utiliser des r�cipients d'une capacit� de 3 � 25 kg, et d'un encombrement d'environ 60 x 40 x 30 cm au maximum. Certaines denr�es (les pommes de terre par exemple) peuvent �tre commercialis�es en sacs de 25 ou 50 kg, tandis que d'autres produits encombrants, tels que les r�gimes de bananes entiers, sont transport�s sans �tre emball�s. Les l�gumes en feuilles peuvent �tre vendus en vrac ou li�s en bottes, sans emballage.
Dans la plupart des pays en d�veloppement, on utilise des paniers, sacs ou plateaux traditionnels pour transporter les produits jusqu'au march�. Ces r�cipients sont g�n�ralement peu co�teux, fabriqu�s au moyen de mat�riaux faciles � trouver tels qu'herbes s�ches, feuilles de palmier ou bambou. S'ils se pr�tent bien au transport de produits frais sur de courtes distances, ils pr�sentent de nombreux inconv�nients dans le cas des grands chargements exp�di�s au loin.
Les produits en grandes quantit�s destin�s au commerce de gros doivent �tre mieux emball�s pour limiter les pertes et rentabiliser les moyens de transport. Il s'agit d'emp�cher que les produits ne s'ab�ment en cours de manutention, de transport et de stockage, et de fournir des r�cipients de capacit� uniforme, faciles � manipuler et � compter.
Le recours � des emballages normalis�s permet d'�viter d'avoir � r�p�ter les pes�es et peut faciliter la manutention, le gerbage et le chargement. Beaucoup d'emballages sont fabriqu�s � partir de papier et de d�riv�s du papier (carton compress� et carton ondul�), de bois et de d�riv�s du bois (bois sci� et particules), ainsi que de mati�res plastiques, souples ou rigides. Chaque type d'emballage doit �tre m�rement consid�r� du point de vue de son utilit�, de son co�t et de la valorisation du produit.
En mati�re d'emballages, il faut toujours viser l'�conomie. Une �tude conduite en Tha�lande a montr� qu'une caisse en plastique, co�tant cinq fois plus que le panier de bambou traditionnel de m�me capacit�, restait utilisable apr�s 20 fois le nombre de voyages, ce qui met le prix de revient de la caisse en plastique par voyage � environ un quart de celui du panier de bambou. En outre, la caisse, tout en prot�geant mieux le produit, �tait beaucoup plus facile � manipuler, � gerber et � nettoyer.
Il pourrait cependant se faire que des am�liorations apport�es � la conception et � la construction des r�cipients indig�nes soient une meilleure solution que l'achat de caisses en plastique.
Dommages par l�sions
Coupures ou percements
Causes
- emballages perc�s par des objets pointus;
- �chardes du bambou ou des r�cipients en bois;
- agrafes ou clous en saillie.
Effets
- le produit se trouve profond�ment entaill� ou perc�, d'o� perte d'eau et d�composition rapide.
Chocs
Causes
- fait de jeter ou de laisser tomber les caisses; d�marrage ou arr�t brutal du v�hicule, entra�nant un d�placement du chargement;
- fait de rouler � grande vitesse sur de mauvaises routes.
Effets
- les emballages c�dent, ce qui contribue � meurtrir le contenu.
Compression (�crasement)
Causes
- r�cipients trop l�gers ou surdimensionn�s;
- r�cipients trop remplis et (ou) gerb�s trop haut;
- effondrement des empilements en cours de transport.
Effets
- le contenu est meurtri ou �cras� (figure 11).
Vibrations (secousses)
Causes
- vibrations du v�hicule et vibrations communiqu�es par les mauvaises routes;
Effets
- les caisses d'emballage se disjoignent, ce qui endommage le produit.
Dommages caus�s par l'environnement
Dommages dus � la chaleur
Causes
- exposition des colis � la chaleur ext�rieure, par exemple � la lumi�re solaire directe, ou stockage pr�s du chauffage;
- accumulation naturelle de la chaleur interne du produit par d�faut de ventilation � l'int�rieur des emballages, en cours de stockage ou sur le v�hicule.
Effets
- les fruits deviennent trop m�rs ou se ramollissent;
- le produit se dess�che et perd son ar�me;
- le produit s'ab�me rapidement;
- les cartons risquent de se fragiliser et de s'endommager au moindre choc.
Dommages dus au refroidissement ou � la cong�lation
Causes
- temp�rature ambiante basse ou inf�rieure � z�ro;
- exposition de produits sensibles � des temp�ratures inf�rieures au seuil de s�curit� de refroidissement ou de cong�lation en cours de stockage.
Effets
- dommages inflig�s aux produits sensibles au froid;
- d�composition du produit congel� � la d�cong�lation;
- les r�cipients en plastique deviennent fragiles et risquent de se fendre.
Dommages inflig�s par l'eau et l'humidit�
Causes
- exposition � la pluie ou � une forte humidit�;
- condensation se formant sur les colis et les produits retir�s des chambres froides pour �tre plac�s en atmosph�re humide � la temp�rature ambiante;
- fait d'emballer des produits humides dans des cartons.
Effets
- ramollissement et effondrement des cartons empil�s;
- �crasement du produit dans les cartons effondr�s;
- le produit endommag� s'ab�me rapidement.
Dommages dus � la lumi�re
Causes
- les sacs et les caisses en plastique qui ne sont pas trait�s par un inhibiteur des ultraviolets finissent par se disloquer lorsqu'ils sont expos�s � la lumi�re directe.
Effets
- la d�sint�gration des sacs en plastique endommage le produit lorsqu'on le d�place;
- les fractures des caisses en plastique risquent d'entailler ou de meurtrir le produit.
Autres causes
Contamination chimique
Causes
- contamination des r�cipients stock�s � proximit� de produits chimiques;
- dommages inflig�s aux produits par des r�cipients trait�s par des conservateurs, par exemple caisses en bois trait�es au pentachlorph�nate (PCP) (voir encart couleurs, photo 5);
- contamination du produit par des caisses pr�sentant des moisissures.
Effets
- contamination de la saveur ou dommages superficiels;
- perte de couleur du produit au contact du r�cipient;
- le produit contamin� par des moisissures s'ab�me;
- les moisissures du bois entra�nent la dislocation des caisses.
Dommages inflig�s par des insectes
Causes
- insectes pr�sents dans le produit emball�;
- insectes du bois dans les caisses d'emballage.
Effets
- plaintes des consommateurs et probl�mes juridiques pos�s par la pr�sence des insectes (par exemple araign�es, cancrelats) dans le produit emball�;
- infestation des caisses par les insectes parasites du bois.
Dommages inflig�s par l'homme et les animaux
Causes
- produit contamin� et mang� par les rongeurs et les oiseaux;
- vols par les humains.
Effets
- produit endommag� refus� par les acheteurs ou les inspecteurs;
- perte de revenu par perte de produit.
Le recours � l'emballage repr�sente un �l�ment de co�t suppl�mentaire, aussi le prix du produit commercialis� doitil tenir compte des sommes investies et du co�t unitaire de l'emballage, ainsi que du profit escompt�. Il est difficile d'�valuer avec pr�cision la valeur ajout�e, car de nombreux facteurs peuvent venir compenser le co�t de l'emballage, par exemple:
- les pertes peuvent �tre sensiblement r�duites;
- la pr�sentation et la qualit� du produit peuvent le rendre plus attrayant et lui donner un avantage concurrentiel;
- la dur�e de vie commerciale du produit peut se trouver augment�e.
Il est clair, cependant, que le surco�t de l'emballage doit rester en de�� de ce que le march� est dispos� � accepter.
Protection du produit
Des conditionnements et des techniques de manutention appropri�s peuvent r�duire les dommages auxquels les produits frais sont expos�s lors de la commercialisation. Voici quelques pr�cautions indispensables:
- Pour que l'emballage lui-m�me n'endommage pas les produits en cours de manutention et de transport, les caisses ou les cartons d'emballage doivent �tre correctement assembl�s; les clous, agrafes et �chardes sont un inconv�nient des caisses en bois.
- Chacune des unit�s de produit doit �tre emball�e pour �viter que ces unit�s ne frottent les unes contre les autres en cours de manutention et de transport; les emballages �tout-venant� sont particuli�rement sensibles aux vibrations.
- Des meurtrissures sont occasionn�es par des r�cipients trop remplis ou par l'effondrement des caisses; l'effondrement peut �tre d� � la fragilit� des parois des caisses, au ramollissement des cartons par l'humidit�, ou pendant l'empilage des caisses parce qu'on n'a pas veill� � ce que les parois lat�rales et d'extr�mit� soutiennent celles du dessus; les empilements de caisses ne doivent jamais d�passer la hauteur recommand�e par le fabricant.
- Les produits plac�s dans des sacs de jute ou des filets sont particuli�rement sujets aux dommages dus aux chocs; les sacs de 25 ou 50 kg, g�n�ralement utilis�s pour des produits ayant relativement peu de valeur tels que les l�gumes-racines ou les tubercules, sont souvent malmen�s en raison de leur poids; lorsque c'est possible, on r�duira au minimum les manutentions des produits en sacs, en gerbant ces derniers en chargements unitaires sur palettes ou en caisses palettisables.
Effet de l'emballage sur les autres types de dommages
Chaleur, refroidissement ou cong�lation. D'une mani�re g�n�rale, les emballages ne sont pas de bons isolants et ne contribueront gu�re � emp�cher les dommages dus � la chaleur ou au froid. L'absence de ventilation dans les emballages retarde le refroidissement et peut entramer des dommages imputables � la chaleur d�gag�e par le produit lui-m�me. Des emballages en polystyr�ne expans�, r�cemment mis au point, pr�sentent de bonnes qualit�s d'isolation et sont utilis�s, recouverts de glace, pour transporter les l�gumes pr�sentant une activit� respiratoire �lev�e. Ces emballages restent hors de port�e de la plupart des pays en d�veloppement � cause de leur prix et de la difficult� � se les procurer.
Dommages inflig�s par l'humidit� et l'eau. L'humidit� et l'eau (la pluie par exemple) viennent rapidement � bout des cartons qui se ramollissent et se disloquent lorsqu'ils sont humides. C'est un probl�me qui ne peut �tre r�solu qu'� la fabrication, en imperm�abilisant les cartons � la paraffine ou en les doublant de mati�re plastique.
Les produits emball�s dans des sacs humides ou des caisses ou cartons mouill�s s'ab�ment plus rapidement.
Contamination chimique
L'emballage ne prot�gera pas le produit de la contamination due aux sources ext�rieures de substances chimiques. Les r�cipients eux-m�mes s'impr�gnent de ces substances et contribuent � la contamination.
Les sacs, ainsi que les caisses ou cartons d�mont�s en attente d'assemblage, ne doivent pas �tre entrepos�s � proximit� de substances chimiques.
L'emballage �tant souvent l'un des principaux �l�ments de co�t dans la commercialisation des produits, le choix des contenants destin�s aux op�rations commerciales doit �tre m�rement r�fl�chi.
Outre le fait de fournir un emballage de dimensions constantes qui prot�gera le produit, le contenant doit satisfaire � d'autres exigences:
- il doit �tre facile � transporter lorsqu'il est vide et occuper moins de place que lorsqu'il est plein, par exemple: caisses en plastique s'emboitant les unes dans les autres lorsqu'elles sont vides, cartonnages pliants, sacs en jute, en papier ou en plastique;
- il doit �tre facile � assembler, � remplir et � fermer soit � la main, soit au moyen d'une machine simple;
- il doit assurer une ventilation convenable du contenu en cours de manipulation et de transport;
- sa capacit� doit �tre adapt�e � la demande du march�;
- ses dimensions et sa conception doivent �tre adapt�es aux moyens de transport disponibles afin qu'il puisse se charger correctement et solidement;
- il doit �tre rentable par rapport � la valeur marchande de la denr�e � laquelle il est destin�;
- on doit pouvoir se le procurer facilement, de pr�f�rence aupr�s de plusieurs fournisseurs.
Dimension et forme des emballages
Les dimensions des emballages doivent �tre calcul�es de fa�on qu'ils puissent �tre faciles � manier et qu'ils soient adapt�s aux conditions de la commercialisation. Les emballages ne doivent pas �tre surdimensionn�s par rapport � ces conditions, notamment lorsqu'il s'agit de caisses en bois.
Le rapport entre le poids du contenant et celui du contenu est important. Lorsque les frais de transport sont calcul�s au poids, les mat�riaux d'emballage lourds peuvent sensiblement augmenter le co�t final du produit mis en vente.
La forme des emballages a �galement son importance du point de vue du chargement, c'est-�-dire la mani�re dont la charge est r�partie sur le v�hicule pour r�aliser un maximum de capacit� et de stabilit� Les paniers ronds, qu'ils soient de forme cylindrique ou conique, contiennent beaucoup moins de produits que des caisses occupant le m�me espace. Un panier cylindrique ne contient que 78,5 pour cent en volume de ce que contient une caisse rectangulaire occupant le m�me espace.
N�cessit� d'assurer la ventilation � l'int�rieur des emballages
Un emballage destin� � recevoir un produit quelconque devra tenir compte de la n�cessit� d'assurer une bonne ventilation du produit pour emp�cher l'accumulation de chaleur et d'anhydride carbonique. La ventilation du produit dans les r�cipients s'impose � tous les stades de la commercialisation mais plus particuli�rement durant le transport et l'entreposage. La ventilation est n�cessaire � l'int�rieur de chaque emballage, mais il convient aussi qu'il y ait une circulation d'air suffisante entre les r�cipients empil�s. Un gerbage jointif n'est acceptable que si les contenants sont con�us de mani�re � laisser l'air circuler � l'int�rieur de chaque emballage et dans tout l'empilement. Sacs et filets doivent �tre empil�s de telle sorte que l'air puisse circuler � travers le contenu.
L'efficacit� de la ventilation en cours de transport d�pend �galement de l'air que laisse passer le chargement.
Les emballages destin�s aux produits frais sont de plusieurs types.
Mat�riaux naturels
Les paniers et autres r�cipients traditionnels sont fabriqu�s en bambou, rotin, paille, feuilles de palmier, etc., et cela dans l'ensemble du tiers monde. La mati�re premi�re et la main-d'œuvre sont g�n�ralement peu co�teuses et si les r�cipients sont bien faits, ils peuvent �tre r�utilis�s.
Les inconv�nients sont les suivants:
- ils sont difficiles � nettoyer lorsqu'ils ont �t� souill�s par des organismes de d�composition;
- ils ne sont pas suffisamment rigides et se d�forment lorsqu'ils sont empil�s pour les transports � distance;
- ils sont difficiles � charger en raison de leur forme;
- ils endommagent le produit par pression lorsqu'ils sont tr�s remplis;
- ils pr�sentent souvent des ar�tes vives ou des �chardes qui peuvent entailler ou percer le produit.
Le bois
Le bois sci� est fr�quemment utilis� pour fabriquer des caisses ou cageots r�utilisables, encore que moins souvent ces derniers temps � cause du co�t Le bois d�roul� d'�paisseurs diverses est utilis� pour fabriquer des cagettes ou plateaux plus l�gers (figure 12). Les caisses en bois sont rigides et r�utilisables et, si elles sont normalis�es, elles sont faciles � empiler sur les camions.
Les inconv�nients sont les suivants:
- elles sont difficiles � nettoyer correctement en vue de la r�utilisation;
- elles sont lourdes et co�teuses � transporter;
- elles pr�sentent fr�quemment des ar�tes vives, des �chardes et des clous en saillie, d'o� la n�cessit� de les doubler d'une mani�re ou d'une autre pour prot�ger le contenu.
Le carton
On fabrique des r�cipients en carton �pais ou en carton ondul�. Il existe des cartons qui se ferment avec des rabats tandis que d'autres sont t�lescopiques. Il existe �galement des cartons-plateaux. Les cartons sont livr�s d�mont�s (c'est-�-dire � plat) et sont mont�s par l'utilisateur. Le montage et la fermeture des cartons se font par rubans adh�sifs, encollage, agrafage ou embo�tage (figure 13).
Les cartons sont l�gers et propres et il est facile d'y imprimer des informations publicitaires ou des renseignements concernant le contenu, la quantit� et le poids. On en trouve de toutes dimensions, conceptions et r�sistances.
Les inconv�nients sont les suivants:
- s'ils ne sont utilis�s qu'une fois, ils risquent de constituer une d�pense renouvelable �lev�e (s'ils sont destin�s � �tre r�utilis�s, les cartons sont faciles � d�monter lorsqu'ils sont vides);
- ils se d�t�riorent facilement s'ils sont manipul�s ou empil�s sans pr�caution;
- ils r�sistent mal � l'�tat mouill�;
- seules les commandes en grandes quantit�s sont �conomiques; en petites quantit�s leur prix risque d'�tre prohibitif.
Les plastiques moul�s
Les caisses d'emballage consign�es moul�es en polyth�ne haute densit� sont tr�s utilis�es dans de nombreux pays pour le transport des produits frais. Leur fabrication s'accommode d'� peu pr�s toutes les sp�cifications. Elles sont solides, rigides, lisses, faciles � entretenir et peuvent �tre empil�es lorsqu'elles sont pleines et s'embo�ter lorsqu'elles sont vides, de mani�re � tenir moins de place.
Figure 13 Les produits frais sont transport�s dans divers types de carton d'emballage
Les inconv�nients sont les suivants:
- elles ne peuvent �tre produites qu'en grand nombre dans des conditions �conomiques, mais restent tout de m�me ch�res;
- elles doivent �tre import�es dans la plupart des pays en d�veloppement, ce qui ajoute � leur co�t et, g�n�ralement, suppose l'obtention de devises;
- elles ont souvent d'autres usages (par exemple cuvettes, etc.), d'o� un coulage important;
- elles supposent une organisation et un contr�le tr�s rigoureux pour les retours;
- elles se d�t�riorent rapidement lorsqu'elles sont expos�es au soleil (surtout dans les r�gions tropicales) � moins qu'elles n'aient �t� trait�es au moyen d'un inhibiteur des ultraviolets, ce qui augmente encore le prix de revient.
Malgr� leur co�t, cependant, le fait qu'elles sont r�utilisables peut les rendre rentables. L'�tude tha�landaise cit�e plus haut a montr� que les caisses en plastique restent utilisables apr�s plus de 100 voyages.
Fibres naturelles et synth�tiques
Les sacs destin�s � contenir des produits frais peuvent �tre en fibres naturelles comme le jute ou le sisal, ou en fibres ou bandes synth�tiques de polypropyl�ne ou poly�thyl�ne. Il existe des sacs d'une capacit� d'environ 5 kg qui peuvent �tre en tissage l�che ou en filet. Les filets ont g�n�ralement une capacit� d'une quinzaine de kilos. Les sacs sont le plus souvent utilis�s pour contenir des produits moins fragiles tels que les pommes de terre ou les oignons, ce qui n'emp�che que ces produits doivent �tre mani�s avec soin pour �viter qu'ils ne soient ab�m�s.
Les inconv�nients sont les suivants:
- par manque de rigidit�, le contenu risque d'�tre endommag� en cours de manutention;
- ils sont souvent trop volumineux pour pouvoir �tre manipul�s avec pr�caution; le contenu sera gravement d�t�rior� si on laisse tomber les sacs ou si on les jette sans pr�caution;
- si le tissage est serr�, ils emp�chent la ventilation lorsqu'ils sont empil�s les uns sur les autres;
- il arrive parfois que leur texture, trop lisse, fait s'effondrer les empilements d�s�quilibr�s; ils sont difficiles � empiler sur les palettes.
Papier ou pellicules plastiques
Le papier ou les pellicules plastiques sont fr�quemment utilis�s pour doubler les caisses d'emballage, afin de limiter la d�perdition d'eau ou emp�cher les dommages par friction.
Les sacs en papier peuvent comporter jusqu'� six couches de papier kraft (emballage r�sistant). Ils peuvent avoir une capacit� d'environ 25 kg et servent surtout � contenir des produits de valeur relativement faible. On peut les fermer en pratiquant une couture � la machine � la partie sup�rieure (recommand� seulement pour les cultures commerciales) ou, dans le champ, en les liant au sommet au moyen d'un instrument simple (figure 14).
Les inconv�nients sont les suivants:
- les parois de papier sont perm�ables � l'eau, � la vapeur d'eau et aux gaz (on peut imperm�abiliser les parois en y incorporant une pellicule plastique ou m�tallique, mais, en ce cas, les sacs retiennent les gaz et la vapeur d'eau);
- la chaleur peut mettre longtemps � se disperser des empilements de produits en sacs, ce qui ab�me les fruits ou les l�gumes en feuilles;
- le contenu est mal prot�g� en cas de manutention brutale.
Etant donn� leur faible co�t, les sacs ou emballages en pellicule plastique sont largement utilis�s pour la commercialisation des fruits et l�gumes, notamment pour les conditionnements destin�s aux consommateurs. C'est � tort, cependant, que dans de nombreux pays en d�veloppement on utilise de grands sacs en polyth�ne pour transporter les produits, surtout au march�.
Les inconv�nients sont les suivants:
- ils n'offrent � peu pr�s aucune protection s'ils sont manipul�s sans pr�caution;
- ils retiennent la vapeur d'eau, ce qui r�duit la d�perdition d'eau du produit; mais en cas de changement de temp�rature, ils entra�nent une forte accumulation de condensation qui contribue � ab�mer le produit;
- ils provoquent une rapide accumulation de chaleur s'ils sont expos�s au soleil;
- ils n'autorisent que des �changes gazeux lents; cela, joint � la vapeur d'eau et � la chaleur, entra�ne une d�t�rioration extr�mement rapide;
- ils ne doivent pas servir au transport des produits, m�me s'ils sont dot�s de perforations pour la ventilation; les sacs en plastique ne doivent pas �tre utilis�s sauf si l'emballage peut �tre r�frig�r�.
Les conditionnements destin�s au consommateur emball�s en feuilles plastiques ne sont pas recommand�s dans les climats tropicaux sauf, le cas �ch�ant, dans les magasins dot�s de vitrines r�frig�r�es.
Avant de d�cider de l'emballage � utiliser, le r�coltant ou le responsable du centre de conditionnement doit envisager les diff�rents facteurs qui permettront que le co�t ne l'emporte pas sur les avantages. La d�cision sera prise apr�s consultation des sp�cialistes du march�, des fournisseurs d'emballages, des transporteurs et des vulgarisateurs habilit�s � conseiller les agriculteurs sur les op�rations apr�s r�colte. Les facteurs � envisager sont les suivants:
- nature du produit;
- niveau actuel des pertes support�es au cours de la commercialisation;
- co�ts relatifs du syst�me actuel d'emballage et de l'emballage am�lior�;
- r�duction attendue des pertes en cas d'am�lioration de l'emballage (sur la base de r�sultats de recherches);
- augmentation de revenu escompt�e par la r�duction des pertes;
- existe-t-il un type d'emballage standard? Le co�t unitaire des em ballages diminue consid�rablement lorsqu'ils sont command�s en grande quantit�; les emballages sp�cialement con�us � la demande sont co�teux;
- le nouvel emballage pourra-t-il �tre livr� r�guli�rement?
- dispose-t-on de locaux suffisants pour le stockage et l'assemblage des mat�riaux d'emballage avant leur utilisation?
- le nouvel emballage est-il acceptable pour le march�?
Si l'introduction d'un nouvel emballage ne se traduit pas par un suppl�ment de revenu, elle ne se justifie pas sur le plan �conomique. La plupart des exp�riences montrent que de bons produits bien conditionn�s se vendent mieux que le m�me produit mal emball�, et que les profits qui en r�sultent justifient l'investissement. On peut donc estimer que, du point de vue de la commercialisation, un bon emballage est rentable.
Rien ne garantit en revanche que le nouvel emballage permettra, par luim�me, d'�liminer ou de r�duire consid�rablement les pertes de produits frais apr�s r�colte. L'emballage n'est qu'un �l�ment, parmi d'autres, de l'effort d'am�lioration des manipulations � tous les stades du processus de commercialisation.
