Pré-conditionnement en plein champ
Pré-conditionnement à l'air chaud
Systèmes de pré-conditionnement d'oignons en vrac
Pré-conditionnement en cas d'urgence
Il est important de soumettre les légumes-racines et tubercules, tels que patates douces, pommes de terre, manioc et ignames, à un traitement de pré-conditionnement si ces légumes doivent être stockés pendant un certain temps. Ce traitement s'effectue en maintenant les légumes à une température et une humidité relative élevées pendant plusieurs jours pour permettre aux blessures de la récolte de guérir et à une nouvelle couche de cellules, une couche protectrice, de se former. Même si le traitement coûte cher au départ, la vie du produit emmagasiné en est suffisamment prolongée pour que la méthode soit rentable.
Les meilleures conditions de traitement varient d'un produit à l'autre, comme l'indique le tableau ci-dessous:
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Produit |
Température |
Humidité relative |
Durée |
|
|
°C |
°F |
(%) |
(Jours) |
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Pommes de terre |
15-20 |
59-68 |
90-95 |
5-10 |
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Patates douces |
30-32 |
86-90 |
85-90 |
4-7 |
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Ignames |
32-40 |
90-104 |
90-100 |
1-4 |
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Manioc |
30-40 |
86-104 |
90-95 |
2-5 |
Le traitement de maturation, lorsqu'il s'agit d'oignons, d'ail et d'oignons à fleurs, signifie que, juste après la récolte, on laisse sécher les couches extérieures de peau et les tissus du col avant la manutention et le stockage. Si les conditions atmosphériques locales le permettent, on peut couper ces cultures, les aligner sur le sol et les laisser sécher de 5 à 10 jours. On peut utiliser les fanes des plantes pour couvrir et ombrager les bulbes pendant le traitement, pour les protéger d'une chaleur excessive et des brûlures du soleil. Si l'on se sert de ventilation forcée (air chaud) pour traiter les oignons et autres plantes à bulbes, il est recommandé de les laisser, pendant une journée au maximum, à 35-45 C (95 à 1131F) et à une humidité relative de 60 à 75%. Les couches de "peau" desséchée empêchent alors les bulbes emmagasinés de perdre beaucoup d'eau.
On peut effectuer en plein air le traitement de pré-conditionnement des ignames et d'autres cultures tropicales (légumes-racines et tubercules), à condition de les entasser dans un endroit partiellement ombragé. On peut se servir d'herbe coupée ou de paille comme matériaux isolants et on doit couvrir le tas de bulbes de toile, de jute ou de nattes de paille.
Le procédé exige une température et une humidité relative élevées et cette couverture retiendra la chaleur et l'humidité spontanément générés. On doit laisser le tas couvert pendant quatre jours environ.
Vue en coupe de la maturation des ignames
Au moins 15 cm de profondeur d'herbe coupée au-dessus des ignames
Source: Wilson, J. Pas de date. Careful Storage of Yams: Some Basic Principles to Reduce Losses. (Stockage prudent des ignames: principes de base pour limiter les pertes.) Londres: Commonwealth Secretariat/International Institute of Tropical Agriculture/IITA, Ibadan, Nigeria.
On peut pré-conditionner les oignons et l'ail en plein champ dans les régions oû l'époque de la récolte coïncide avec la saison sèche. On peut soit les sécher en les alignant sur le sol ou en les mettant dans de grands sacs de fibre ou de filet. Les bulbes peuvent rester dans les champs pendant cinq jours; il faut ensuite les vérifier chaque jour jusqu'à ce que la peau extérieure et les tissus du col soient suffisamment séchés. La durée du séchage peut s'étendre jusqu'à 10 jours, selon les conditions atmosphériques.
Le pré-conditionnement eu plein champ peut être réaliser dans des hangars ventilés dans les régions trés ensoleillées et trés humides ou dans les régions ou le mouvement naturel de l'air et trés faible. On peut mettre a l'ombre les sacs contenant les bulbes, sur des bâches de toile et surmontés d'un ou deux ventilateurs plafonniers.
Séchage sous l'ombre et par la ventilation:
On obtient la distribution la plus uniforme de la chaleur quand on introduit celle-ci près du niveau du sol dans le bâtiment servant au traitement de maturation. On peut placer les radiateurs sur le plancher près des bacs de légumes, ou bien faire venir l'air chaud par une tuyauterie provenant de l'extérieur. Pour obtenir une humidité relative élevée, on mouille le plancher ou l'on se sert d'un appareil réfrigérant par évaporation, sans laisser entrer l'air extérieur.
Si les radiateurs se trouvent près du plafond, on peut se servir de ventilateurs plafonniers pour redistribuer la chaleur et la faire descendre dans la salle. Il faut superposer les bacs de façon à Laisser un espace de 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) entre les rangées pour assurer une circulation d'air suffisante.
Source: Thompson, J. & Scheuerman, R.W. 1993. Curing and Storing California Sweetpotatoes (Traitement et stockage des patates douces de Californie). Merced County Cooperative Extension, Merced, California.
Un système de pré-conditionnement en vrac exige un ventilateur, un radiateur et un plancher en grilles. Les illustrations ci-dessous indiquent comment faire entrer l'air, le chauffer et le faire circuler à travers un lot d'oignons en vrac dans la salle de séchage. Une ouverture d'échappement près du plafond recycle l'air chauffé.
En utilisant l'air chauffé, on risque facilement de sécher excessivement les bulbes, ce qui mènerait à la perte des écailles externes et l'exposition des couches charnues se trouvant au-dessous. Il faut régulièrement vérifier les oignons soumis au séchage pour éviter un séchage excessif.
Source: Davis, H.R. et autres. Pas de date. "Storage Recommendations for Northern Grown Onions" (Recommandations de stockage des oignons "Northern Grown") Information Bulletin 148. Ithaca, NY. Cornell University Extension.
Si la pluie ou des champs inondés empêchent le séchage en plein champ et qu'il n'y a pas d'installation couverte pour le séchage, on peut se servir d'une tente improvisée pour sécher les oignons. Dans l'illustration ci-dessous, on s'est servi de grandes bâches pour construire une tente. On force de l'air chaud à entrer dans un creux (appelé un "plenum") au milieu des bacs d'oignons. On utilise plusieurs ventilateurs pour faire circuler l'air chaud à travers les oignons pendant le procédé de séchage.
Source: Davis, H.R. et autres. Pas de date. "Storage Recommendations for Northern Grown Onions" (Recommandations de stockage des oignons "Northern Growth"). Information Bulletin 148. Ithaca, NY. Cornell University Extension.
