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Indice
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Enfriado
en dos etapas
Secado combinado (combination drying)
Secado
por retorno
Secado
de trigo
Secado
de arroz
Secado
de semillas
Es factible en algunas instalaciones, por razones de orden pr�ctico, limitar el tiempo de aireaci�n a 8-10 horas ya que se sabe que la mayor parte del enfriamiento se produce durante las primeras cinco o seis horas de funcionamiento y que s�lo las capas superiores del silo quedan todav�a algo calientes despu�s de unas 8 horas. Entonces se puede transferir el grano en ese momento a los silos comunes de almacenaje provistos de un sistema de aireaci�n corriente, donde se puede terminar el enfriamiento y secado, aunque demore varios d�as o a�n semanas. De este modo quedan libres m�s pronto los slios de seca-aireaci�n.
Esta es una forma de enfriamiento en dos etapas, que ha sido adoptada por ciertas plantas de acopio que poseen las facilidades adecuadas para ello y que les permite agilizar a�n m�s el procedimiento.
Otra manera de acelerar el proceso consiste en transferir parte del grano despu�s de unas 8 horas de aireaci�n, a otro silo de seca-aireaci�n, el cual se esta llenando con grano caliente y h�medo proveniente de la secadora. La parte que sale justo a los pocos minutos de iniciada la descarga es aquella de las capas superiores algo m�s h�medas y calientes que el resto (�sto se refiere a silos de fondo c�nico de descarga por gravedad).
Estos procedimientos aceleran el proceso pero obligan a tener mayor cantidad de silos e instalaciones apropiadas y a ejercer un mejor control de humedades y temperaturas.
Secado combinado (combination drying)
Es una t�cnica que aplica los principios de seca-aireaci�n con algunas modificaciones y que es utilizada por numerosos productores de granos en Estados Unidos, seg�n Morey, R.V. and Cloud, H.A. (10).
Consiste en retirar el grano de la secadora con 18-20% de humedad, sin enfriarlo y llevarlo a un silo provisto con aireaci�n convencional donde es enfriado y secado por un tiempo prolongado, que puede llegar a uno o dos meses.
Este procedimiento necesita utilizar varios silos, de acuerdo al tonelaje operado. Lo emplean productores que manejan su propia producci�n y que no tienen mayor urgencia en disponer de silos de enfriamiento. En la mayor�a de los casos, el grano queda almacenado en los mismos silos de enfriamiento.
Si bien el secado no es tan parejo, pues puede haber varios puntos de diferencia entre la humedad del fondo del silo y la parte superior, resulta un m�todo economico y presenta un buen ahorro de energ�a. En secado combinado se recomiendan espesores de granos menores de 6 m.
Foster dice que en este tipo de secado se puede aspirar el aire hacia abajo, pues eliminar� buena parte de la condensaci�n de humedad, siempre que la aireaci�n no se interrumpa. Un problema que puede presentarse es el sobresecado de las zonas m�s expuestas a la aireaci�n.
El secado combinado disminuye tambi�n en buena proporci�n el consumo de energ�a expresado en kcal por kg de agua evaporada, en comparaci�n con el secado convencional.
Este m�todo se adapta a las zonas fr�as, donde las temperaturas del aire son m�s bien bajas y permiten mantener el grano en proceso de secado durante mucho tiempo. Pero seria riesgoso emplearlo en zonas c�lidas o subtropicales.
Su fundamento es b�sicamente el mismo que en seca-aireaci�n y consiste en utilizar tambi�n la secadora s�lo con aire caliente, sacar el grano caliente e igualmente hacerlo reposar en un silo. Luego vuelve a ser recirculado por la secadora, pero en esta segunda etapa, la m�quina no acciona su fuente de calor y solamente trabajaran los ventiladores con aire fr�o.
La temperatura m�xima del grano de trigo que se admite es de 60� C, ya que en caso contrario se altera el gluten y resulta muy dif�cil obtener un buen pan. Nunca se debe secar el grano de trigo con temperaturas del aire tan altas como las que se emplean con el ma�z (120� C y superiores). En el secado convencional de trigo, no debieran superar los 90� C, a fin de que las del grano no excedan los 60� C.
Empleando seca-aireaci�n, como se ha explicado con anterioridad, las temperaturas del grano dif�cilmente superan los 60� C, debido a la gran evaporacion que se origina en el proceso, siempre que el grano sea retirado con una humedad del 16-17%.
Sin embargo, no hay todav�a experiencias conocidas de seca-aireaci�n con trigo que indiquen la calidad pandera que se obtiene, de manera que hay que ser prudente con las temperaturas del aire de secado.
El arroz debe ser secado con mucho cuidado para evitar las tensiones internas, que pueden originar altos porcentajes de rotura durante su procesamiento en los molinos. Generalmente se pasa 4 o 5 veces por la secadora y durante los intervalos es sometido a un periodo de reposo de varias horas, para eliminar las tensiones.
Utilizando equipos de aireaci�n en los silos de reposo, es posible eliminar en esos intervalos algunos puntos de humedad y mejorar la eficiencia del proceso. Experiencias realizadas en Texas, Estados Unidos, demostraron que empleando la aireaci�n, era posible reducir el n�mero de pasadas por la secadora, lo que significaba un aumento en la capacidad de secado y un ahorro en los costos.
Como el fin primordial de la producci�n de semillas es mantener su poder germinativo, cuando es necesario secarlas, la temperatura m�xima permisible para la mayor�a de las especies, es de 40� C.
Por ello, la regulaci�n de la temperatura en la secadora es muy importante recomend�ndose que en la mayor�a de los casos, la temperatura del aire de secado est� por debajo de los 60� C.
El mejor m�todo para secar semillas es el aire natural. Lo recomendable son silos no mayores de 300 tan con piso totalmente perforado, equipados con un sistema de aireaci�n reforzada que suministre un caudal unitario de 3 a 5 m3 por minuto y por tonelada, el cual es tres a cuatro veces mayor que para secaaireaci�n.
Es recomendable que la semilla no tenga m�s del 20% de humedad ya que bajo estas condiciones el secado puede demorar varios dias. El secado debe completarse antes del almacenaje definitivo. Se aconseja conectar los ventiladores continuamente una vez que est� cubierto de grano el fondo del silo. Los ventiladores tienen que funcionar d�a y noche, hasta que est� seca la semilla que se encuentra en la �ltima capa superior.
En estos silos es factible acelerar el proceso de secado si el aire se calienta unos grados, colocando alg�n sistema de calentamiento en el ventilador, o por medio de la energ�a solar.