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12. Disposición de aguas residuales
Indice
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1. Descripción del ámbito de actividad
1.1 Conceptos
1.2 Descripción del problema
1.3 Objetivos
1.4 Etapas de la disposición de aguas residuales
2. Impacto ambiental y medidas de protección
2.1 Advertencias preliminares
2.2 Impacto ambiental inherente al proyecto
2.2.1 Efectos de la recolección y evacuación de aguas residuales
2.2.2 Efectos del tratamiento de aguas residuales
2.2.3 Efectos de la disposición de excretas
2.2.4 Efectos de la eliminación de aguas residuales
2.2.5 Efectos de la disposición de lodos
2.3 Medidas preventivas y de seguridad
2.3.1 Prevención de aguas residuales
2.3.2 Medidas de seguridad
2.3.2.1 Advertencias preliminares
2.3.2.2 Medidas de seguridad en la recolección y evacuación de aguas residuales
2.3.2.3 Medidas de seguridad en el tratamiento de aguas residuales
2.3.2.4 Medidas de seguridad en la disposición de lodos
3. Análisis y evaluación de impacto ambiental. Fuentes de referencia
3.1 Observaciones preliminares
3.2 Area "recolección y evacuación de aguas residuales"
3.3 Area "tratamiento de aguas residuales"
3.4 Area "disposición de lodos"
4. Relación con otros ámbitos de actividad
5. Evaluación sinóptica de la relevancia ambiental
1. Descripción del ámbito de actividad
1.1 Conceptos
Aguas residuales son aquellas cuyas propiedades se encuentran alteradas por el uso doméstico, industrial, agrícola u otros, así como las aguas que se evacúan junto a éstas en tiempo seco (aguas sucias) y las aguas pluviales que fluyen y se recogen de áreas edificadas y superficies urbanizadas (aguas pluviales). Como aguas sucias se consideran también aquellos líquidos que fluyen y son recogidos de plantas para el tratamiento, almacenamiento y deposición de residuos (2).
El manejo de aguas residuales urbanas, como parte del manejo de aguas residuales en general, comprende la suma de todas las medidas específicas y ecológicas para el aprovisionamiento de las comunas, del artesanado y la industria con agua potable y/o útil en perfectas condiciones, así como la disposición de aguas residuales domésticas e industriales de estas áreas.
La disposición de aguas residuales, como parte del manejo de aguas residuales urbanas, comprende esencialmente la recolección, evacuación, tratamiento y eliminación de aguas residuales.
Las reglas de la técnica universalmente aceptadas comprenden aquellas que han sido probadas en su aplicación práctica, cuyos métodos, instalaciones, equipos o modos operativos son considerados correctos por la mayoría de las personas que desarrollan su actividad en esta especialidad (3). La configuración técnica de estas reglas puede depender de requisitos específicos de cada país.
Los conocimientos técnicos actuales constituyen el estado de desarrollo de procesos, instalaciones, equipos o modos operativos avanzados, que hacen que la idoneidad práctica de una medida técnica al respecto parezca asegurada. Para determinar los conocimientos técnicos actuales y para su evaluación se recurrirá especialmente a procesos, instalaciones, equipos y modos operativos comparables que hayan sido experimentados con éxito en la práctica(4). La configuración técnica de los conocimientos técnicos actuales puede depender de los requisitos específicos de cada país.
1.2 Descripción del problema
La evolución industrial mundial de las pasadas décadas con sus efectos sobre la producción de bienes y el comportamiento de consumo e higiene de la población ha conducido a un considerable incremento de la generación de aguas residuales. Esta situación puede mejorar si se aplica una disposición apropiada de las aguas residuales que, tras cuidadoso análisis, tenga en cuenta tanto los aspectos ambientales de las respectivas instalaciones como de las condiciones y posibilidades locales.
Generalmente, éstas no solamente se referirán a medidas en el campo de la técnica de aguas residuales sino a ámbitos del derecho, administración pública, economía hídrica y organización.
Finalmente, y no por ser de menor importancia, una de las medidas necesarias debería ser asegurar que las mujeres estén representadas de forma adecuada, como grupo destinatario, en las respectivas instituciones y gremios competentes como uno de los grupos de destino. Esta es la mejor manera de garantizar su legítimo interés en participar, especialmente en la elaboración y puesta en práctica de las instrucciones administrativas, operativas y de vigilancia ambiental.
1.3 Objetivos
La correcta disposición de las aguas sucias y pluviales forma parte irrenunciable de una infraestructura de asentamientos humanos que se guía por principios de higiene, y por tanto por uno de los principios básicos para mejorar la calidad de vida. Es, además, parte esencial del manejo de la calidad del agua cuyo objetivo ha de ser el de
- conservar - y en caso de deterioro - restablecer el equilibrio ecológico de las aguas
- garantizar, en cantidad y calidad, el seguro suministro de agua a la población, así como al artesanado y la industria - teniendo en cuenta específicamente la conservación y preservación permanente de los recursos, y
- posibilitar de forma permanente todos los demás usos del agua que sirvan al bienestar general y al uso justificado por parte de determinados individuos (5).
Las cifras demuestran que en muchos países existe un claro desequilibrio entre el suministro de agua y la disposición de las aguas residuales. Ello es debido a que en estos países se ha establecido una evidente prioridad en favor del suministro de agua, sin tomar medidas equivalentes, al menos en el mismo grado, para la disposición de las aguas residuales. Lo propio se puede decir de la relación suministro de agua y disposición de aguas residuales en el ámbito de la industria.
En el marco de este capítulo se da prioridad a las cuestiones de disposición de las aguas residuales comunales. Las cuestiones de disposición de aguas residuales industriales, sólo podrán ser tratadas de forma puntual debido a su complejidad y volumen.
1.4 Etapas de la disposición de aguas residuales
El ámbito de proyecto de la disposición comunal de aguas residuales puede incluir especialmente las siguientes etapas de disposición:
- recolección de aguas residuales
- evacuación de aguas residuales
- tratamiento de aguas residuales
- eliminación de aguas residuales
- disposición de excretas (en letrinas e instalaciones similares)
- tratamiento de lodos
Las citadas etapas de disposición pueden referirse tanto a aguas sucias (domésticas, comerciales, industriales) como a aguas pluviales. En este contexto no hay que olvidar las aguas extrañas que comprenden, p.ej., aguas subterráneas que penetran en los canales de evacuación a causa de fugas, o las aguas de drenaje procedentes del descenso del agua subterránea o evacuadas a través de la red de desagüe.
En las distintas etapas de disposición se desarrollan los siguientes procesos:
- Recolección de aguas residuales: Captación de las aguas residuales en las fincas con ayuda de conducciones conectadas, bajantes y de subsuelo, así como fosas sépticas y plantas depuradoras, letrinas, etc.
- Evacuación de aguas residuales: Transporte de las aguas residuales a través de canalizaciones (en caso de aguas pluviales también mediante cauces abiertos) que trabajan por procesos de separación, mezcla o suciedad (esto último sin evacuación centralizada de aguas pluviales).
- Tratamiento de aguas residuales: Aplicación de procesos físicos, biológicos (aeróbicos o anaeróbicos) y químicos, a fin de reducir en la medida necesaria las sustancias de riesgo para el medio ambiente, especialmente para el agua, o al menos sus efectos nocivos.
- Eliminación de aguas residuales: Reconducción de las aguas residuales (generalmente después de un tratamiento) al circuito natural del agua (p.ej., con ayuda de rebosamientos de plantas depuradoras en caso de pilas de rebosamiento recíproco en sistemas mixtos, de desagües pluviales en sistemas de separación o en canalizaciones de desagüe en plantas depuradoras).
- Tratamiento de lodos: Reciclaje del lodo para su explotación o eliminación (véase DIN 4045,(6)).
En primer lugar, los impactos sobre el medio ambiente de las etapas de disposición reseñadas deben contemplarse de forma aislada, con el fin de evaluar el grado de su relevancia. A continuación se someterán a una evaluación global, específicamente referida al proyecto, que debe incluir también las interacciones importantes.
Para el ámbito de actividad de disposición de aguas residuales industriales, se procederá de forma análoga a las etapas de disposición antes mencionadas, tanto por lo que se refiere a los generadores de aguas residuales de inmisión directa como indirecta. No obstante, aquí hay que anteponer todavía una etapa de disposición decisiva, a saber, aquella que comprende la prevención y/o reducción de las aguas residuales, teniendo en cuenta la cantidad (flujo de volumen) y la carga de sustancias nocivas (flujo de masa). En este contexto tienen especial importancia tanto las materias introducidas en la producción como la producción misma, es decir, los procesos de producción.